V polovici 15.storočia John Gutenberg, ktorý žil neďaleko Frankfurtu, vynašiel tlač letterpressu a vydal prvú tlačenú verziu Biblie. Prvých 180 kópií bolo predaných pred jeho oficiálne vypustením. Nárast tlače bol v 16.
Frankfurt sa stal najdôležitejším miestom obchodovania s knihami v Nemecku. Jej služby nie sú len pre Nemcov, ale aj pre ostatné latinsky hovoriace európske krajiny. Knihy boli odoslané do Frankfurtu v krabiciach a prinesené späť do miestneho predaja kníhkupcov z celého.
Po dlhú dobu boli knihy vo Frankfurte prísne cenzurované kráľovskou rodinou a knižné obchodné centrum v Nemecku bolo presunuté do liberálnejšieho a otvorenejšieho mesta Lipsko. Po druhej svetovej vojne sa Frankfurt opäť stal centrom knižného obchodu. V roku 1949 sa v Paul's Church vo Frankfurte konal prvý moderný knižný veľtrh. K knižnej výstave prispela túžba Nemcov po literatúre, najmä zahraničnej literatúre. V roku 1954 účasť zahraničných vydavateľov dokonca prevyšovala účasť nemeckého vydavateľského priemyslu.