Uvedenie polovodičového lasera
Polovodičový laser, nazývaný tiež laserová dióda, je laser, ktorý používa polovodičový materiál ako pracovnú látku. Vzhľadom na rozdiely v štruktúre materiálu sú špecifické procesy výroby laserov rôznych typov zvláštne. Bežné pracovné materiály zahŕňajú arzenid gálnatý (GaAs), sulfid kadmia (CdS), fosfid india (InP) a sulfid zinočnatý (ZnS). Budiace metódy sú tri formy: elektrické vstrekovanie, excitácia elektrónovým lúčom a optické čerpanie. Polovodičové laserové zariadenia možno rozdeliť na homojunkciu, jednoduchú heterojunkciu a dvojitú heterojunkciu. Homogénne spojovacie lasery a jednoduché heterojunkčné lasery sú väčšinou pulzné zariadenia pri izbovej teplote, zatiaľ čo dvojité heterojunkčné lasery môžu pracovať nepretržite pri izbovej teplote.
Polovodičové diódové lasery sú najpraktickejšou a najdôležitejšou triedou laserov. Jeho malá veľkosť, dlhá životnosť a jednoduchý vstrekovací prúd na čerpanie prevádzkového napätia a prúdu sú kompatibilné s integrovaným obvodom, takže s ním možno integrovať. Tiež je možné priamo vykonať prúdovú moduláciu s frekvenciou do GHz, aby sa získal laserový výstup vysokorýchlostnej modulácie. Vďaka týmto výhodám sa polovodičové diódové lasery široko používajú v laserovej komunikácii, optických úložiskách, optických gyroskopoch, laserovej tlači, rozsahu a radare.