Polyetylénová živica je netoxický biely prášok alebo granulát bez chuti, s mliečno bielym vzhľadom, voskovou rukou a nízkou absorpciou vody, menej ako 0, 01%. Polyetylénový film je priehľadný a klesá so zvýšením kryštalitality. Polyetylénový film má nízku priepustnosť vody, ale vysokú priepustnosť vzduchu, ktorá nie je vhodná pre čerstvé obaly, ale je vhodná na balenie odolné voči vlhkosti. Je horľavý a má index kyslíka 17,4. Má nízky dym počas spaľovania, s malým množstvom roztavených kvapôčok, žlté na plameni a modré pod ním, s parafínovým zápachom. Polyetylén má lepšiu odolnosť voči vode. Povrch produktu nie je polárny a je ťažké ho zblížiť a vytlačiť. Zlepšuje sa povrchovou úpravou. Mnohé vetvy majú slabú odolnosť voči degradácii a oxidácii svetla.
Jeho molekulová hmotnosť je v rozmedzí od 10 000 do 100 000. Tie s molekulovou hmotnosťou viac ako 100 000 sú polyetylén s ultravysokou molekulovou hmotnosťou. Čím vyššia je molekulová hmotnosť, tým lepšie sú fyzikálne a mechanické vlastnosti a tým bližšie k požadovanej úrovni inžinierskych materiálov. Ale čím vyššia je molekulová hmotnosť, tým ťažšie je jej spracovanie. Bod topenia polyetylénu je 100 ~ 130 ° C a má vynikajúcu odolnosť voči nízkym teplotám. Stále si dokáže udržať dobré mechanické vlastnosti pri -60 °C, ale teplota použitia je 80 ~ 110 ° C.
Je nerozpustný v akýchkoľvek známych rozpúšťadlách pri izbovej teplote a môže sa rozpustiť v malom množstve v toluéne, amylacetáte, trichlóretyléne a iných rozpúšťadlách pri teplote nad 70 °C.