Z profesionálneho hľadiska je zubný povlak skupinou mäkkých a nezmieriteľných baktérií, ktoré sa navzájom priľnú alebo priľnú k povrchu zuba, medzi zubami alebo povrchom obnovy, ktoré sa nedajú zmyť vodou alebo opláchnuť. Bakteriálny biofilm.
Keď je množstvo zubného povlaku malé, je ťažké pozorovať voľným okom a zvyčajne sa dobre zobrazuje s indikátorom plaku.