Základný koncept polymérnych kompozitov
V užšom zmysle sa polymérny kompozitný materiál týka viacfázového materiálu, v ktorom je polymér zmiešaný s iným materiálom, ktorý má rôzne zloženie, tvary a vlastnosti, a môže byť zhruba klasifikovaný na štruktúrny kompozitný materiál a funkčný kompozitný materiál. Polymérne kompozity v širokom zmysle zahŕňajú tiež systémy zmiešavania polymérov, súhrnne označované ako „polymérne zliatiny“.
Pokiaľ je dispergovanou fázou kov / anorganický materiál, nazýva sa organický / anorganický polymérny kompozitný materiál; a keď dispergovaná fáza je heterogénny polymérny materiál, nazýva sa to polymérna zmes. V prírode existuje veľké množstvo príkladov polymérnych kompozitov, ako sú stromy, voštiny a vtáčie hniezda.