Definícia maxwellovho zákona o distribúcii rýchlosti
V rovnovážnej stave je rozloženie rýchlosti ideálnych molekúl plynu pravidelné a tento zákon sa nazýva Maxwellov zákon o distribúcii rýchlosti. Ak sa nezvažuje smer rýchlosti molekuly a uvažuje sa len o rozsahu rýchlosti, t. j. o rozdelení rýchlosti, môže sa to nazvať Maxwellov zákon o distribúcii rýchlosti. Maxwellov zákon o distribúcii sadzieb je rozdelenie pravdepodobnosti popisujúce rýchlosť mikroskopických častíc pri určitej teplote. Má aplikácie vo fyzike a chémii. Najbežnejšia aplikácia je v oblasti štatistickej termodynamiky. Teplota akéhokoľvek (makro) fyzického systému je výsledkom pohybu molekúl a atómov, ktoré tvoria systém. Tieto častice majú rozsah rôznych rýchlostí a rýchlosť každej jednotlivej častice sa neustále mení v dôsledku kolízií s inými časticami. Avšak pre veľký počet častíc, ak je systém v rovnováhe alebo takmer rovnovážne, podiel častíc v špecifickom rozsahu rýchlostí je takmer nezmenený.
Je úplne náhodné, akú hodnotu a smer má rýchlosť jednotlivých molekúl v plyne, ale pokiaľ ide o celý veľký počet molekúl, za určitých podmienok sa rozloženie rýchlosti molekúl plynu riadi aj určitými štatistickými zákonmi. Tento zákon sa tiež nazýva Maxwellov zákon o rozdeľovaní sadzieb.