Cytológia je odbor biológie, ktorý študuje morfológiu, štruktúru a funkciu buniek, ako aj biológiu súvisiacu s rastom buniek, diferenciáciou a evolúciou. Fyziologické funkcie organizmov a všetky životné javy sú vyjadrené bunkami ako základnou jednotkou. Preto bez ohľadu na pochopenie genetiky, vývoja a fyziologických funkcií organizmov je cytológia nevyhnutná pre patológiu, farmakológiu atď., ako základ lekárskeho ošetrenia a poľnohospodárskeho chovu.
Akýkoľvek biologický jav pochádza z funkcie buniek, takže všetky oblasti biológie súvisia s cytológiou. Nezávislosť cytológie ako disciplíny je od založenia bunkovej teórie M. J. Schleidna (1838) a T. Schwanna (1839). S rozvojom biologickej tkanivových kultúr, mikrodiskov, elektrónovej mikroskopie, ultrafialovej mikroskopie, mikroskopie fázového kontrastu, ultracentrifugácie a technológie zmrazovania boli vyvinuté fyziologické funkcie bunkovej štruktúry, mitóza, vnútrobunkový osmotický tlak a priepustnosť bunkovej membrány. Teória tohto aspektu bola vyvinutá a potvrdená. storočí pritiahla aplikácia cytológie čoraz viac pozornosti.