Zavedenie vysokého polyméru
Vzťahuje sa na zlúčeniny s vysokou molekulovou hmotnosťou (zvyčajne do 10 až 106) tvorené mnohými rovnakými jednoduchými štruktúrnymi jednotkami opakovane spojenými kovalentnými väzbami. Napríklad, molekula polyvinylchloridu je tvorená mnohými štruktúrnymi jednotkami vinylchloridu - CH2CHC1 - opakovane pripojenými, takže „CH2CHC1“ sa tiež nazýva štruktúrna jednotka alebo reťazové spojenie. Zlúčenina zložená z malých molekúl schopných tvoriť štruktúrne jednotky sa nazýva monomér a je surovinou na syntézu polymérov. N predstavuje počet opakujúcich sa jednotiek, známych tiež ako stupeň polymerizácie. Stupeň polymerizácie je dôležitým indexom na meranie vysokomolekulárnych polymérov. Polyméry s nízkym stupňom polymerizácie (1 až 100) sa nazývajú oligoméry a iba vtedy, keď je molekulová hmotnosť 10 až 106 (ako sú plasty, guma, vlákna atď.), Sa nazývajú vysokomolekulárne polyméry. Polymér polymerizovaný z jedného monoméru sa nazýva homopolymér, ako je napríklad vyššie uvedený polyvinylchlorid, polyetylén a podobne. Polymér vytvorený kopolymerizáciou dvoch alebo viacerých monomérov sa nazýva kopolymér, napríklad kopolymér vinylchloridu a vinylacetátu.