Bakteriálny objav
Baktérie prvýkrát objavil Holanďan Antonie van Leeuwemhoek (1632-1723) na tatársku starú osobu, ktorá si nikdy nemala zuby, ale v tom čase si ľudia mysleli, že baktérie sa prirodzene vyrábajú. Až do neskoršej doby Pasteur používal experimenty s husím krkom, ktoré naznačovali, že baktérie boli produkované baktériami vo vzduchu, namiesto toho, aby sa sami vyvíjali, a vymyslel „metódu pasterizácie“, ktorá sa neskôr nazývala „otec mikroorganizmov“.
Termín baktérie pôvodne navrhol nemecký vedec Christian Gottfried Ehrenberg (1795 - 1876) v roku 1828 ako označenie určitej baktérie. Slovo pochádza z gréckeho βακτηριον, čo znamená „malá palica“.
V roku 1866 nemecký zoológ Ernst Haeckel (1834-1919) navrhol použitie „pôvodných organizmov“ vrátane všetkých jednobunkových organizmov (baktérie, riasy, huby a protozoá).
V roku 1878 francúzsky chirurg Charles Emmanuel Sedillot (1804-1883) navrhol „mikroorganizmy“ na opis bakteriálnych buniek alebo častejšie používaný na označenie malých organizmov.
Pretože baktérie sú jednobunkové mikroorganizmy neviditeľné voľným okom, je potrebné ich pozorovať pomocou mikroskopu. V roku 1683 Antonie van Leeuwenhoek (1632-1723) prvýkrát pozoroval baktérie pomocou mikroskopu s jednou šošovkou, ktorý sám navrhol, čo je zhruba 200-násobné zväčšenie. Louis Pasteur (1822 - 1895) a Robert Koch (1843-1910) zdôraznili, že baktérie môžu spôsobiť choroby.